Pacienții stau perfect nemișcați în timp ce un ac se apropie de unul dintre ochii lor. După injecție, aceștia nu vor mai fi complet umani. Seringa este plină cu o terapie genetică care instalează o proteină sensibilă la lumină din alge în retinele afectate și ar putea reactiva o parte din vederea pierdută.
Când oamenii de știință au propus pentru prima dată folosirea proteinelor din alge pentru a restabili vederea umană, ideea părea a fi din domeniul ficțiunii științifice. Ar putea proteinele extraterestre să se integreze în sistemul nostru vizual complicat? Chiar dacă ar face-o, ar putea creierul traduce semnalele rezultate în vedere, în loc de fulgere de lumină fără sens?
Un nou studiu sugerează că da, cu anumite rezerve. Echipa a tratat persoane cu retinită pigmentară, o boală genetică care distruge treptat celulele senzoriale la lumină din retină. Șapte din zece pacienți au arătat o sensibilitate îmbunătățită la lumină. După ce pacienții au purtat ochelari care livrează impulsuri de lumină pentru a activa proteinele din alge, echipa le-a testat vederea. Aproximativ jumătate dintre aceștia au putut atinge și atinge obiecte sau identifica orientarea unei bare negre, un test comun de recuperare vizuală.
Tratamentul este încă departe de a restabili complet vederea. Ceea ce au văzut pacienții a fost prea neclar și câmpul vizual prea îngust pentru a discerne textura sau detaliile fine. Limitele obiectelor păreau ondulate. Dar cei care au răspuns la tratament au continuat să se îmbunătățească pe parcursul a aproximativ cinci ani. Un participant, a cărui poveste a făcut senzație în 2021, poate acum recunoaște și număra diferite obiecte, iar dungi albe de pe trecerea de pietoni ies în evidență.
Studiul, numit PIONEER, este un studiu clinic ambițios care combină terapia genetică cu optogenetica. Primul obiectiv a fost de a evalua siguranța, și s-a atins acest scop. Cei mai mulți participanți au experimentat un episod scurt de inflamație în ochiul care a primit injecția. Singurul pacient care a suferit un efect secundar sever a fost tratat rapid cu medicamente.
Concluziile sugerează că succesul inițial nu a fost un accident. Studiul „reprezintă un punct de referință important pentru restabilirea vederii optogenetice”, a declarat autorul studiului, Stefan Futterknecht, la Institutul de Oftalmologie Moleculară și Clinică Basel, într-un comunicat de presă.
Cu aproximativ două decenii în urmă, Karl Deisseroth căuta modalități noi de a controla celulele creierului. Impulsuri electrice și substanțe chimice, care sunt modul în care neuronii comunică, păreau alegeri evidente. Dar natura avea ceva mai ciudat de oferit: algele.
Algele produc o proteină numită channelrhodopsin. Când este activată de lumină, proteina schimbă activitatea neuronilor folosind un mecanism care funcționează similar în celulele mamiferelor. Într-un articol fondator, echipa lui Deisseroth a inserat proteina în neuroni de rozătoare, și voilà – neuroni puteau fi acum controlați folosind lumină.
Tehnologia, numită optogenetică, a revoluționat neuroștiința.
Prin etichetarea genetică a anumitor neuroni cu channelrhodopsin, oamenii de știință pot acum regla activitatea celulelor în sus sau în jos ca și cum ar ajusta un
Sursa articol https://singularityhub.com
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
