La vârsta înaintată, memoria semantică, controlată de cortexul frontal, tinde să devină mai dominantă. Acesta reprezintă imaginea de ansamblu, cunoștințele generale, memoria globală, care acoperă regulile hocheiului sau capitalele statelor.
Gândirea convențională printre neurologi a fost mult timp că această schimbare a creierului reprezintă modul nostru de a ne adapta la uzura și deteriorarea neuronilor: un mecanism compensator.
Dar ce-ar fi dacă ar fi o alegere deliberată care se potrivește mai bine persoanelor în vârstă, care au acumulat mult mai multe informații în creierele lor decât persoanele tinere?
Cercetătorii de la Universitatea din Arizona au publicat acum un studiu în Perspectives on Psychological Science argumentând că trecerea de la hipocamp la cortexul frontal ar putea fi creierul optimizându-se pe sine în loc să se retragă.
„Teoriile prevalente ale îmbătrânirii cognitive descriu bătrânețea ca o perioadă de declin compensatoriu – un efort de a-și păstra performanța în ciuda deteriorării neuronale progresive,” scriu cercetătorii în lucrarea lor publicată.
„Noi propunem, în schimb, că îmbătrânirea reprezintă o continuare a dezvoltării: o reorganizare adaptivă conservată genetic a sistemelor de memorie care se aseamănă cu tranzițiile din viața timpurie ale creierului.”
Cercetătorii aduc argumente din mai multe studii anterioare pentru a-și susține punctul de vedere. De exemplu, există multe dovezi că aceste tipuri de schimbări au loc și în alte perioade ale vieții: în copilărie, aceeași schimbare are loc, doar în direcția opusă.
Există, de asemenea, un argument că aceste modificări legate de vârstă nu reflectă o pierdere generală a plasticității neuronale, ci mai degrabă o modalitate de a redistribui resursele.
Știm că hipocampul este foarte solicitant din punct de vedere energetic, așa că creierul ar putea economisi resurse pentru momentele când sunt cel mai necesare.
De asemenea, este adevărat că anumite secțiuni de cablare a creierului se întăresc de fapt la bătrânețe, susținând ideea că creierul nu se clatină, ci se reajustează inteligent.
Studiul evidențiază și paralele în regnul animal. Pe măsură ce șoarecii îmbătrânesc, ei tind să se bazeze mai mult pe ceea ce le este familiar, în timp ce elefanții africani femeli devin „rezervoare de cunoștințe sociale” la bătrânețe – așa că și noi am putea face același lucru?
„Luate împreună, descoperirile din literatura animală sugerează că reorganizarea sistemului de memorie în îmbătrânire nu este exclusiv umană, ci un principiu general în speciile cu perioade de viață prelungite și structuri sociale complexe,” scriu cercetătorii.
S-ar putea să existe o scop evolutiv pentru toate acestea: Pentru cei norocoși să ajungă la bătrânețe, prioritatea devine transmiterea de informații, în loc să încerci să-ți amintești detaliile vieții de zi cu zi.
Argumentele aduse de studiu ar putea schimba nu doar modul în care este evaluată îmbătrânirea în creier, dar și ar putea oferi mai multe informații despre condițiile legate de vârstă precum Alzheimer.
Sursa articol https://www.sciencealert.com
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
