Păsările, reptilele și chiar peștii pot îndrepta atenția către un obiectiv restrâns, filtrând distragerea periferică.
Această capacitate există de cel puțin sute de milioane de ani, dar nu este clar exact care părți ale creierului o fac posibilă.
Într-un nou studiu realizat pe șoareci și publicat în revista Nature Communications, cercetătorii de la Universitatea Johns Hopkins susțin că au descoperit un grup de neuroni evoluționar antici care joacă un rol ‘surprinzător de critic’ în atenția spațială selectivă.
Având în vedere istoria evolutivă comună cu șoarecii, există șansa ca neuroni similari să existe și în creierele umane.
Deși șoarecii, la fel ca oamenii, sunt mamifere, există multe diferențe între creierele lor și ale noastre. Doar pentru că ceva funcționează într-un anumit mod la șoareci nu înseamnă că va funcționa la fel în cazul oamenilor.
Cu toate acestea, comisiile de etică permit experimentele pe șoareci care nu ar trece niciodată testul pentru subiecți umani, ceea ce înseamnă că șoarecii sunt adesea unul dintre cei mai buni indicatori pentru înțelegerea creierului uman.
În acest caz, cercetătorii consideră că descoperirile lor ar putea avea aplicații în înțelegerea și tratarea problemelor umane legate de atenție, cum ar fi tulburarea de deficit de atenție/hiperactivitate (ADHD).
„Animalele posedă remarcabila capacitate de a selecta și de a procesa preferențial cel mai important stimul în spațiu, ignorând stimulii deranjatori de importanță mai mică,” explică autorii în articolul lor.
Această capacitate se numește atenție spațială selectivă și este destul de importantă în fiecare aspect al vieții animalelor: găsirea hranei, îngrijirea puilor, lupta cu rivalii și rezistența la tentația de a derula Instagram-ul când încerci să te concentrezi asupra citirii unor noi cercetări științifice interesante.
Atenția spațială selectivă este perturbată într-o serie de condiții care afectează oamenii, de exemplu, ADHD și schizofrenia.
„Un semn distinctiv al ADHD este că chiar și stimulii slabi atrag atenția – și asta este exact ceea ce vedem aici atunci când acești neuroni sunt inactivați,” spune neuroștiințificul de la Johns Hopkins, Shreesh Mysore, despre cercetarea echipei sale pe șoareci.
„Dar chiar a doua zi, când neuroni sunt reactivați, același animal poate din nou să ignore stimuli deranjatori, chiar și cei foarte puternici.”
Neuronii inhibitori în discuție fac parte din complexul inhibitory parabigemino lateral tegmental, sau PLTi.
Acești neuroni folosesc GABA, un mesager chimic inhibitor în sistemul nervos central (care, întâmplător, s-a demonstrat că este perturbat în ADHD).
Ei au un rol în modularea coliculului superior, un component major al mezencefalului mamiferelor, o regiune implicată în coordonarea informațiilor vizuale și altele pentru a crea o hartă spațială a lumii din jurul corpului – și pentru a ne îndrepta atenția către ea.
Așezați în trunchiul cerebral, neuroni se află într-o rețea foarte conservată la păsări, pești și mamifere.
„Când inactivăm acești neuroni, șoarecii devin hiperdistractibili,” explică Ninad Kothari.
Sursa articol https://www.sciencealert.com
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
