Un nou studiu publicat în revista Nature a investigat modul în care proteina tau, care apare natural în creier, poate declanșa forme specifice de boală atunci când este introdusă în creierul șoarecilor. Tau este o proteină esențială pentru dezvoltarea corectă a neuronilor și pentru comunicarea între aceștia. Totuși, atunci când proteină este deformă sau pliată greșit, poate acționa ca un factor declanșator al bolilor neurodegenerative. Un acumulare anormală a proteinei tau este caracteristică pentru boala Alzheimer, iar cercetătorii au descoperit o asociere între forma deformă a proteinei tau și peste 20 de boli neurodegenerative.
Studiul recent a investigat la nivel atomic modul în care proteinele tau deformate se răspândesc și se multiplică în creier. Cercetătorii au injectat cantități mici de semințe umane de tau din boala Alzheimer sau degenerarea corticobazală în creierele șoarecilor sănătoși. Microscopia cu rezoluție înaltă a capturat proteina tau la nivel atomic și a arătat că proteina tau a șoarecilor s-a deformă în copii structurale 3D exacte ale semințelor originale bolnave. Semințele umane au dispărut într-o săptămână, dar nu înainte de a declanșa o reacție în lanț în care proteina tau a șoarecilor a continuat să formeze fibre cu pliuri specifice bolii și să se acumuleze în următoarele nouă până la 12 luni.
Formele deformate ale proteinei numite proteine prion pot forma structuri lungi, asemănătoare firelor, care provoacă degenerarea creierului în boli precum kuru, encefalopatia spongiformă bovină și boala pierderii cronice. Se crede că aceste proteine deformate se răspândesc prin intermediul semănării template, un proces în care cantități mici de filamente de proteină prion determină proteinele prion normale să se deformeze în filamente cu aceeași structură.
Cercetătorii au suspectat de mult timp că proteina tau anormală se răspândește prin creier forțând proteina tau normală să copieze forma sa, un proces numit semănare de tip prion. Se știe că proteina tau se deformează în forme distincte în diferite boli și se răspândește prin creier în condiții neurodegenerative. Ceea ce studiile anterioare nu au arătat direct era dacă o sămânță de tau deformată face ca tau normal să reproducă exact structura sa atomică pe măsură ce se răspândește.
Pentru a observa procesul la nivel molecular, cercetătorii au pregătit creierele șoarecilor. Au obținut țesut cerebral donat de la persoane decedate diagnosticate cu Alzheimer sau degenerare corticobazală și au extras semințele de tau.
După injectarea semințelor de tau în creierele șoarecilor, echipa a examinat șoarecii la intervale stabilite, de la imediat după injecție până la nouă și 12 luni mai târziu, urmărind acumularea de tau prin colorarea țesutului și analiza proteinelor.
Sursa articol https://medicalxpress.com
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
