Timusul este un organ mic, dar crucial, unde celulele T se maturizează pentru a deveni pilonul sistemului nostru imun adaptativ. Acolo, acestea își dobândesc abilitatea de a recunoaște diverse amenințări, împreună cu mecanisme care împiedică atacarea celulelor proprii ale organismului (auto-toleranță).
Din păcate, odată cu înaintarea în vârstă, timusul suferă involuție, pierderea progresivă și dezorganizarea țesutului funcțional. Chimioterapia, radiațiile, infecțiile și alte stresuri pot, de asemenea, să-l afecteze. Unii copii se nasc fără timus funcțional, iar unii pacienți au timusul îndepărtat.
Abordările existente încearcă să stimuleze țesutul timic rămas sau să reconstruiască organul folosind terapii celulare și țesuturi create artificial. Cu toate acestea, sarcina devine deosebit de dificilă atunci când organul lipsește sau este grav deteriorat.
Transplantul oferă o altă cale: țesutul timic de la donator poate deveni un nou loc de dezvoltare a celulelor T în altă parte a corpului. Țesutul timic cultivat și implantat în mușchiul coapselor este deja folosit pentru restabilirea imunității la copiii cu deficiență timică congenitală, dar recuperarea este lentă și adesea incompletă.
Într-un nou studiu publicat în revista Advanced Science, un grup de cercetători chinezi propune o abordare inovatoare: creșterea țesutului timic în splină. Această organ are o alimentare bogată cu sânge și găzduiește multe celule imune. Alte celule splenice secretă semnale de creștere utile și o matrice extracelulară. Splina poate chiar susține producția de celule sanguine în anumite condiții și este deosebit de toleranta la sistemul imunitar, ceea ce o face destinația perfectă pentru transplanturi alogene (străine).
Cercetătorii au început cu țesut timic neonatal de la șoareci C57BL/6J. Recipienții erau șoareci tineri BALB/c nude, care au o dezvoltare timică anormală și o deficiență profundă de celule T.
Transplantul timic a provocat reacții adverse severe din partea organismului gazdă (boala grefă-contra-gazdă). Țesuturile timice conțin multe celule T în dezvoltare, așa că autorii au trebuit mai întâi să elimine acești posibili atacatori, păstrând totuși țesutul în sine.
După ce au stabilit protocolul de transplant, cercetătorii au implantat fragmente timice cultivate fie în splină, fie în mușchiul cvadriceps. Fragmentele timice au crescut mai repede și au format mai devreme țesut organizat în splină. După două săptămâni, grefele splenice conțineau deja regiuni corticale și medulare distincte – cele două compartimente majore timice care susțin diferite etape ale dezvoltării celulelor T. Grefele musculare erau mai mici, mai puțin organizate și parțial necrotice.
Ambele tipuri de grefe au crescut, dar grefele splenice au atins aproximativ jumătate din greutatea normală a timusului, mult mai mult decât grefele musculare. Acestea din urmă au dezvoltat în cele din urmă o organizare corticală și medulară recunoaștibilă, dar au rămas mai mici.
Splina a exprimat mai mulți factori de dezvoltare timică și a conținut mai multe celule precursoare relevante decât mușchiul.
Sursa informatiei: https://www.lifespan.io
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.
