Miliarde de ani și multă evoluție mai târziu, cercetătorii încearcă acum să reproducă această transformare în laboratoarele lor. În mod simplu spus, ei încearcă să creeze viață. Dacă amestecă împreună ingrediente „la fix” într-un mod „la fix”, aceste ingrediente ar trebui, în mod ideal, să se coaguleze în celule, cu toate părțile pe care le au celulele și funcțiile pe care le îndeplinesc. Și se apropie tot mai mult de aceasta.
Cercetătorii care lucrează către acest scop au diferite obiective și, în general, se încadrează în două grupuri principale. Primul dorește să înțeleagă cum a apărut viața în primul rând, replicând condițiile de pe acea planetă pustie de acum mult timp; al doilea grup dorește să proiecteze celule de la zero care ar putea să îndeplinească posibile sarcini specializate pentru oameni, de la tratamente medicale la fabricație, fără miliardele de ani de evoluție care pot avea efecte imprevizibile.
Ambele părți ale acestei eforturi sunt în plină expansiune, cu un program coordonat finanțat de organizații precum National Science Foundation și cercetare susținută de NASA. De asemenea, s-a acordat o atenție mai mare din partea autorităților de reglementare – un semn sigur al progresului științific și a realității riscurilor tehnologiei.
Kate Adamala, o biologă sintetică la Universitatea din Minnesota, a făcut parte din grupul de cercetare anterior, concentrându-se asupra originii vieții, dar s-a alăturat celui de-al doilea grup după absolvirea școlii doctorale. „Vreau ceva care să fie încă foarte fundamental, bazat pe descoperiri, dar ar fi frumos dacă ar exista aplicații practice în viața reală,” a spus ea. A găsit aceasta în biologia sintetică.
Astăzi, ea folosește instrumentele moderne ale domeniului pentru a încerca să creeze viață în laborator – și a făcut recent o descoperire: în iulie, a anunțat că a construit o celulă sintetică pe care a numit-o SpudCell. Aceasta poate să se hrănească, să concureze pentru hrană, să crească, să se dividă și să-și replifice ADN-ul – arătând, în alte cuvinte, un ciclu de viață complet al unei celule.
Cu toate acestea, nu este încă „vie”, sunt de acord în general cercetătorii: nu își poate produce propriile fabrici de proteine, genomul complet nu se transmite mai mult de câteva generații și nu se poate evolua de la sine. De asemenea, lucrarea nu a fost încă supusă recenziei de către alți experți sau publicată într-un jurnal academic.
Dacă SpudCell ar fi vie, nu ar fi viață așa cum a apărut pe Pământul antic, poate fi o formă de viață de bază și limitată. Dar cercetările asupra acesteia și a altor lucrări similare ar putea ilumina aspectele de bază ale funcționării biologice, oferind totodată celule „fabricate” pe care oamenii le-ar putea pune la treabă, de exemplu, creând substanțe chimice care în prezent provin din petrol. Adamala a apreciat combinația dintre știința de bază și aplicație. „S-a dovedit a fi un jackpot,” a spus ea într-un interviu.
Sursa articol https://singularityhub.com
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
