Un nou studiu publicat în jurnalul Nature aduce o concluzie surprinzătoare: vaccinurile ARNm pentru COVID-19, care au salvat 2,5 milioane de vieți la nivel global în timpul pandemiei, ar putea declanșa sistemul imunitar în lupta împotriva cancerului. Descoperirea a fost realizată de echipa noastră, condusă de oncologul pediatric Elias Sayour, pe baza dezvoltării vaccinurilor ARNm pentru pacienții cu tumori cerebrale în 2016.
Cercetarea a relevat că vaccinurile ARNm pot instrui sistemul imunitar să distrugă tumori, chiar dacă ARNm-ul nu este legat de cancer. Pe baza acestui fapt, am presupus că vaccinurile ARNm concepute pentru a ținti virusul SARS-CoV-2, care cauzează COVID-19, ar putea avea efecte anti-tumorale.
Studiind rezultatele clinice ale peste 1.000 de pacienți cu melanom și cancer pulmonar în stadiu avansat tratați cu o formă de imunoterapie numită inhibitori de puncte de control imunitar, am constatat că pacienții care au primit vaccinurile ARNm COVID-19 Pfizer sau Moderna în primele 100 de zile de la începerea imunoterapiei aveau de două ori mai multe șanse să fie în viață după trei ani în comparație cu cei care nu au primit niciunul dintre aceste vaccinuri. Beneficiile au fost remarcabile inclusiv pentru pacienții cu tumori care de obicei nu răspund bine la imunoterapie, aceștia înregistrând o îmbunătățire de aproape cinci ori a supraviețuirii generale la trei ani. Legătura dintre supraviețuirea îmbunătățită și administrarea unui vaccin ARNm COVID-19 a rămas semnificativă chiar și după controlarea factorilor precum severitatea bolii și afecțiunile concomitente.
Pentru a înțelege mecanismul subiacent, am apelat la modele animale. Am descoperit că vaccinurile ARNm COVID-19 acționează ca un semnal de alarmă, declanșând sistemul imunitar al organismului să recunoască și să distrugă celulele tumorale, depășind capacitatea cancerului de a dezactiva celulele imunitare. Atunci când sunt combinate, vaccinurile și inhibitorii de puncte de control imunitar coordonează pentru a elibera întreaga putere a sistemului imunitar în distrugerea celulelor canceroase.
Imunoterapia cu inhibitori de puncte de control imunitar a revoluționat tratamentul cancerului în ultimul deceniu, aducând vindecări în multe cazuri considerate anterior incurabile. Cu toate acestea, aceste terapii sunt ineficiente în cazul pacienților cu tumori „reci” care reușesc să evite detectarea imunitară.
Descoperirile noastre sugerează că vaccinurile ARNm ar putea furniza exact scânteia de care sistemul imunitar are nevoie pentru a transforma aceste tumori „reci” în „calde”. Dacă se va confirma în viitorul nostru studiu clinic, sperăm ca această intervenție disponibilă pe scară largă și la costuri reduse să extindă beneficiile imunoterapiei către milioane de pacienți.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
