Cercetătorii conduși de o echipă de la Universitatea din Bath din Marea Britanie au reușit să facă exact acest lucru într-un model simplu de vierme pentru Parkinson. Ei au creat un peptid, un lanț de aminoacizi mic, care practic păstrează o proteină numită alfa-sinuclein blocată în forma sa sănătoasă. Acest lucru a prevenit încovoierea greșită care duce la formarea aglomerărilor.
Tratamentul potențial îndeplinește mai multe cerințe importante: este durabil și poate supraviețui în interiorul celulelor fără a provoca efecte secundare toxice.
Acest lucru deschide o cale interesantă către noi terapii pentru Parkinson și boli înrudite, unde opțiunile de tratament rămân extrem de limitate, spune biochimistul Jody Mason de la Universitatea din Bath.
Studiul se bazează pe munca anterioară a unora dintre aceiași cercetători, care au identificat o parte a proteinei alfa-sinuclein care ar putea opri acumularea acesteia la niveluri periculoase. Această parte cheie sau fragment acționează ca un ghid pentru proteină.
Apoi, acest fragment a fost redus la dimensiunea cea mai mică posibilă pentru a forma noul peptid testat aici. Cercetătorii au adăugat, de asemenea, o stabilitate suplimentară moleculei lor de peptid, folosind structuri chimice numite punți lactamice pentru a împiedica descompunerea sa.
În mod crucial, peptidul creat de cercetători poate patrula celulele și poate preveni încovoierea greșită fără a interveni în funcția normală și sănătoasă pe care alfa-sinucleina o are: reglarea substanțelor chimice semnalizatoare ale neurotransmițătorilor, cum ar fi dopamina.
Lucrarea noastră arată că este posibil să proiectăm rațional mici peptide care nu numai că previn agregarea proteinelor dăunătoare, dar funcționează și în sistemele vii, spune Mason.
O parte din provocarea găsirii unor tratamente eficiente pentru Parkinson și alte boli similare este că poate fi dificil să se desprindă cauzele condiției de consecințele acesteia – de exemplu, aglomerările proteice ale alfa-sinucleinei apar din cauza efectelor Parkinsonului, sau ajută la progresia sa?
Având în vedere acest aspect, tratamentul expus aici pare a fi preventiv. În cele din urmă, ar putea fi utilizat pentru a opri acumularea proteinelor în creierele persoanelor cu risc de a dezvolta Parkinson, în loc să disipe aglomerările de proteine existente.
Există mult progres de făcut – inclusiv găsirea celei mai bune modalități de a livra aceste peptide în corp (ceea ce va fi mult mai dificil pentru oameni decât este pentru viermi) – dar semnele timpurii din această cercetare sunt încurajatoare.
Cercetătorii doresc, de asemenea, să exploreze utilizarea unor tehnici similare pentru condiții înrudite, inclusiv demența cu corpi Lewy și boala Alzheimer – care sunt caracterizate de propriile lor aglomerări de proteine periculoase.
Pentru a progresa către o vindecare a tuturor formelor de demență, avem nevoie de cercetări concentrate pe dezvoltarea unui spectru larg de tratamente inovatoare.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.