„Aceste descoperiri dezvăluie un mecanism circadian care poate crea diferențe semnificative în rezultatele infecțiilor chiar când genetica și mediul sunt similare,” a declarat Alejandro Aballay, PhD, profesor de genetică și decan al Școlii de Absolvenți în Științe Biomedicale UTHealth Houston. „Acest control circadian ar putea ajuta la explicarea de ce pacienții cu profile de risc comparabile experimentează adesea răspunsuri foarte diferite la infecție.”
Ritmurile circadiene se găsesc peste tot în natură, de la bacterii și plante la fungi și oameni. Aceste cicluri de 24 de ore sunt guvernate de o rețea complexă de gene care au fost din ce în ce mai descoperite că influențează o gamă largă de procese neurologice, metabolice și imunitare. La oameni, de exemplu, se raportează că ceasul circadian are efecte semnificative asupra rezultatelor vaccinărilor, precum și a tratamentelor pentru cancer.
În studiul actual, Aballay și colegii săi au fost interesați să studieze de ce răspunsurile imunitare sunt atât de diverse chiar și între populații care sunt genetic identice și expuse la același mediu – un fenomen cunoscut sub numele de heterogenitate fenotipică.
Studiile anterioare asupra gemenilor au aruncat puțină lumină asupra factorilor genetici și de mediu care influențează imunitatea la oameni. Cu toate acestea, gemenii nu pot experimenta niciodată același mediu exact pentru a studia alte surse de heterogenitate fenotipică. Pentru a depăși aceste limite, cercetătorii s-au orientat către C. elegans pentru a studia ce determină aceste diferențe.
Descoperirile lor au arătat că vulnerabilitatea la infecții cu bacteriile Pseudomonas aeruginosa poate fi prezisă prin nivelele bazale ale genei de răspuns la infecție transcripțională-5 (irg-5), care este cunoscută că este reglată în sus în timpul infecțiilor bacteriene ca parte a răspunsului imunitar innascut.
Experimentele ulterioare au arătat că ritmurile circadiene materne determine probabilitatea ca urmașii să aibă nivele natural ridicate de expresie bazală a irg-5, ceea ce a corelat cu o supraviețuire mai lungă în prezența amenințărilor de infecție de la P. aeruginosa. Inhibarea ritmului circadian natural al C. elegans folosind interferența cu ARN țintită către genele de ceas cunoscute a eliminat aceste efecte.
Bazându-se pe aceste rezultate, Aballay și colegii săi propun că variațiile naturale în imunitate, conduse de ritmurile circadiene, ar putea fi o strategie evolutivă concepută pentru a crește rezistența împotriva infecțiilor în populații care împărtășesc un background genetic și mediu similar. În timp ce vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a confirma dacă mecanisme similare sunt prezente la oameni, studiul deschide posibilitatea că cercetările viitoare ar putea revela.
Sursa: [Link către studiul original sau raportul medical în limba engleză]
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.