Între timp, ruda sa mai puțin cunoscută – diabetul insipid – afectează mai puțin vizibil sute de mii de oameni din întreaga lume, fiind totuși o afecțiune complet diferită, nefiind legată de zahărul din sânge.
Ambele forme împărtășesc același simptom definitoriu: urinarea excesivă. Cuvântul „diabet” provine din limba greacă veche și înseamnă „a trece printr-unul”, ceea ce descrie perfect ceea ce se întâmplă la pacienții afectați recent.
În diabetul zaharat mai familiar, zahărul se acumulează în sânge pentru că organismul fie nu produce suficientă insulină, fie nu o poate folosi corect. Atunci când acest lucru se întâmplă, zahărul în exces ajunge în urină, iar acesta trage după el și apa din organism.
Persoanele cu diabet pot observa că au nevoie să urineze mai des și în cantități mai mari decât de obicei. Uneori, urina poate avea chiar un miros dulce. Se spune că Hippocrate, „părintele medicinei”, obișnuia să guste urina pacienților pentru a pune diagnosticul.
În mod fericit, acum folosim teste cu bastonașe în loc.
Diabetul insipid este foarte diferit de diabetul zaharat. Nu are nicio legătură cu zahărul din sânge. În schimb, problema constă într-un hormon numit vasopresină cu arginină (AVP), cunoscut și sub numele de hormon antidiuretic (ADH), care ajută de obicei organismul să-și regleze cantitatea de apă pe care o reține sau o elimină.
Acest mesager chimic, produs de glanda pituitară de la baza craniului, acționează ca un sistem de conservare a apei al organismului. Atunci când trebuie să rețineți lichide – să zicem, când sunteți deshidratat – AVP le spune rinichilor să reabsoarbă apa în loc să o lase să se piardă în urină.
Când acest sistem cedează, rezultatele sunt dramatice. Fără suficientă AVP, sau atunci când hormonul nu funcționează corect, rinichii își pierd capacitatea de a conserva apa.
Indiferent cât de mult beți, rămâneți mereu deshidratat și cu senzația de sete, producând volume mari de urină palidă și diluată. Este un ciclu frustrant care afectează aproximativ 2.000-3.000 de persoane doar în Marea Britanie.
Cea mai frecventă cauză este deficiența de AVP (cunoscută anterior sub numele de diabet central insipid), unde problema stă în producția de AVP în sine. De fapt, acesta este produs într-o regiune a creierului numită hipotalamus, înainte de a fi transportat la glanda pituitară, de unde este eliberat.
Tumorile cerebrale pot afecta acest sistem delicat, la fel și leziunile la cap sau intervențiile chirurgicale la nivelul creierului. Genetica joacă uneori un rol, iar infecțiile neurologice precum sifilisul sau tuberculoza pot de asemenea perturba producția de hormoni. În unele cazuri, însă, medicii nu reușesc să identifice o cauză clară.
Sarcina aduce propria sa versiune unică numită diabet gestațional insipid. Placenta în creștere produce o enzimă care descompune AVP în sânge înainte ca acesta să-și facă treaba. În mod fericit, această afecțiune rară se rezolvă de obicei după naștere.
ScienceAlert
