Această abordare se numește „interceptarea cancerului”. Ideea este simplă: să ne concentrăm pe procesele biologice care cauzează cancerul mult înainte ca o tumoră să se formeze.
Cercetătorii caută semne subtile de avertizare timpurie. Acestea includ mutații genetice care se acumulează în tăcere în celulele noastre, oferindu-le avantaje împotriva sistemului nostru imunitar.
Ei investighează, de asemenea, leziunile precanceroase precum alunițele sau polipii, și schimbările timpurii vizibile ale țesuturilor. Toate acestea apar mult înainte ca cancerul să devină evident.
Studiile genetice mari arată că, odată cu înaintarea în vârstă, corpurile oamenilor acumulează grupuri mici de celule mutate numite clone, care cresc în tăcere. Cercetătorii au studiat acest lucru în special în sânge.
Aceste clone pot ajuta la prevestirea persoanelor care ar putea dezvolta cancere ale sângelui precum leucemia, și genetica, inflamația și factorii de mediu le influențează puternic.
În mod crucial, medicii pot măsura și urmări aceste schimbări de-a lungul timpului. Acest lucru deschide posibilități pentru intervenții timpurii.
Un studiu de 16 ani a urmărit aproximativ 7.000 de femei și a descoperit cum funcționează aceste mutații. Unele mutații au ajutat la multiplicarea rapidă a clonelor, în timp ce altele le-au făcut deosebit de sensibile la inflamație.
Atunci când apărea inflamația, aceste clone sensibile se extindeau. Descifrarea acestor modele ajută cercetătorii să identifice persoanele cu un risc mai mare de a dezvolta cancer mai târziu.
Cercetările arată ceva fundamental despre cancer. Acesta nu este un eveniment brusc care produce instantaneu o tumoare.
În schimb, cancerul se dezvoltă printr-un proces lent și complex, cu semne de avertizare detectabile pe parcurs. Aceste semne timpurii ar putea deveni ținte puternice pentru oprirea cancerului înainte să înceapă.
Oamenii de știință dezvoltă teste de sânge pentru a detecta cancerul cu mult înainte ca simptomele să apară. Aceste teste, numite teste de detectare timpurie a cancerului multiplu (MCEDs pentru scurt), caută fragmente mici de ADN în sânge.
MCEDs funcționează prin căutarea de ADN tumoral circulant, sau ctDNA – fragmente de ADN pe care celulele canceroase sau precanceroase le eliberează în fluxul sanguin. Chiar și cancerele foarte incipiente elimină acest ADN, astfel încât testele ar putea detecta boala mult înainte să apară la o scanare.
Rezultatele până acum arată promițător. MCEDs pot crește ratele de supraviețuire prin detectarea timpurie, în special pentru cancerul colorectal. Atunci când medicii diagnostichează cancerul colorectal în stadiul unu, 92% dintre pacienți supraviețuiesc cinci ani. Dar atunci când îl descoperă în stadiul patru, doar 18% supraviețuiesc atât de mult timp.
Cu toate acestea, testele nu sunt perfecte. Ele pot să nu detecteze unele cancere deloc, iar rezultatele pozitive necesită totuși teste de confirmare.
Cu toate acestea, cercetările sugerează că MCEDs ar putea deveni cruciale pentru depistarea cancerelor care tind să treacă neobservate până mult mai târziu. Potențialul de a salva vieți este semnificativ.
Medicii cardiologi folosesc deja o aplicație similară.
Sursa: [Articolul original](link catre sursa originala)
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
