Timp de ani de zile, răspunsul părea stabilit – genele sunt responsabile pentru aproximativ 20–25% din variația longevității umane, restul fiind atribuit stilului de viață și mediului.
Dar un nou studiu publicat în revista Science a contestat această perspectivă, sugerând că contribuția genetică ar putea fi considerabil mai mare.
Conform cercetătorilor, motivul este că estimările anterioare nu au luat în considerare modul în care cauzele de deces s-au schimbat de-a lungul timpului. Cu un secol în urmă, multe persoane mureau din cauze extrinseci – accidente, infecții și alte amenințări externe.
Astăzi, cel puțin în țările dezvoltate, majoritatea deceselor sunt rezultatul cauzelor intrinseci: uzura graduală a corpului nostru prin procesul de îmbătrânire și bolile legate de vârstă cum ar fi demența și bolile de inimă.
Pentru a obține o imagine mai clară, echipa de cercetare a analizat grupuri mari de gemeni din Scandinavia, excludând cu grijă decesele cauzate de factori externi. De asemenea, au studiat gemeni crescuți separat și frați ai centenarilor din SUA.
Atunci când au eliminat decesele cauzate de accidente și infecții, contribuția genetică estimată a crescut dramatic – de la familiarul 20–25% la aproximativ 50–55%.
Modelul devine logic când analizezi bolile individuale. Genetica explică în mare măsură variația riscului de demență, are un efect intermediar asupra bolilor de inimă și joacă un rol relativ modest în cancer.
Pe măsură ce mediile devin mai favorabile, populațiile îmbătrânesc și bolile cauzate de procesul de îmbătrânire devin mai comune, componenta genetică apare natural mai mare.
Dar aici apare aspectul interpretării cruciale. O estimare mai mare nu înseamnă că genele au devenit brusc mai puternice, nici că poți influența doar jumătate din șansele tale de a ajunge la vârsta înaintată. Ceea ce s-a schimbat este mediul, nu ADN-ul nostru.
Ia în considerare înălțimea umană ca exemplu. Cu o sută de ani în urmă, cât de înalt creșteai depindea în mare măsură de faptul dacă aveai suficientă hrană și dacă bolile din copilărie îți stunted creșterea.
Astăzi, în țările bogate, aproape toată lumea primește nutriție adecvată. Deoarece aceste diferențe de mediu s-au restrâns, cea mai mare parte din variația rămasă în înălțime este acum explicată de diferențele genetice – nu pentru că nutriția a încetat să conteze, ci pentru că majoritatea oamenilor își ating acum potențialul genetic.
Cu toate acestea, un copil subnutrit tot nu va reuși să crească înalt, indiferent de genele sale.
Același principiu se aplică longevității. Pe măsură ce am îmbunătățit vaccinarea, am redus poluarea, am îmbunătățit dieta și am adoptat stiluri de viață mai sănătoase, am redus impactul general al factorilor de mediu.
Când variația mediului scade, proporția variației rămase atribuită geneticii – ceea ce oamenii de știință numesc „heritabilitate” – crește din necesitate matematică. Estimările anterioare nu erau greșite; ele pur și simplu reflectau circumstanțe istorice diferite.
Aceasta dezvăluie ceva interesant.
Sursa: [Science – Your Genes May Influence Longevity More Than Ever Before. Here’s Why.](link către sursa originală)
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
