Cercetătorii de la Institutul Leibniz pentru Îmbătrânire – Institutul Fritz Lipmann din Germania au folosit spectrometria de masă pentru a analiza echilibrul proteinelor cerebrale la șoarecii tineri și bătrâni, descoperind diferențe într-un proces numit ubiquitylation pe măsură ce animalele au îmbătrânit.
Ubiquitylation adaugă etichete chimice proteinelor, indicând creierului care dintre aceste molecule active sunt trecute de vârf și ar trebui reciclate. În creierele șoarecilor mai în vârstă, etichetele de ubiquitylation încep să se acumuleze pe anumite proteine.
„Aceste analize au arătat că îmbătrânirea duce la schimbări fundamentale în modul în care sunt etichetate chimic proteinele din creier”, spune biologul molecular Alessandro Ori.
„Procesul de ubiquitylation acționează ca un întrerupător molecular – determină dacă o proteină rămâne activă, își schimbă funcția sau este degradată.”
Prin teste suplimentare pe neuroni umani crescuți în laborator din celule stem, cercetătorii au determinat că aproximativ o treime din această acumulare se datora încetinirii proteasomului, sistemul de reciclare a proteinelor al creierului.
Deși oamenii de știință știau de mult timp că gestionarea proteinelor și curățarea devin mai puțin eficiente pe măsură ce creierul îmbătrânește, noutatea este legătura detaliată cu ubiquitylation și acumularea graduală a etichetelor pe care proteasomul ar trebui să acționeze.
„Acest sistem fin reglat devine din ce în ce mai dezechilibrat: multe etichete se acumulează, iar unele sunt chiar pierdute, indiferent cât de multă proteină de un anumit tip este prezentă”, spune Ori.
Cercetătorii au încercat și să hrănească șoarecii mai în vârstă cu o dietă restricționată în calorii timp de patru săptămâni, apoi i-au întors la o dietă normală pentru a vedea dacă acest lucru ar influența ubiquitylation. Pentru unele (dar nu toate) proteine, această intervenție dietetică a restabilit etichetarea chimică la starea observată la animalele mai tinere când s-a revenit la dieta normală.
Deși cercetătorii nu au studiat mecanismele subiacente în detaliu, implicarea este că etichetarea proteinelor din creier – extrem de importantă pentru sănătatea creierului – poate fi ajustată prin dietă, chiar și la vârsta înaintată.
Există multe aspecte de luat în considerare – inclusiv faptul că nimic din acestea nu a fost testat încă pe oamenii vii – dar cercetarea ne avansează câțiva pași în înțelegerea unora dintre procesele în schimbare care au loc în creier în anii mai târzii.
Acest lucru ar putea fi important în eforturile de a îmbunătăți tratamentele pentru afecțiunile în care echilibrul proteinelor cerebrale joacă un rol – inclusiv Alzheimer.
Creierul este o piesă incredibil de complexă a mecanismului biologic, ceea ce face studierea sa (și a problemelor asociate) provocatoare. Chiar și în cadrul acestei cercetări, schimbările observate nu au fost universale pentru toate proteinele.
Sursa: [link către sursa originală a informației]
Această adaptare a fost realizată pe baza unui articol în limba engleză și menține esența și informațiile esențiale ale studiului original.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.