Potrivit echipei de cercetare de la University College London, aceste descoperiri ar putea deschide calea către posibilități de a diagnostica Alzheimerul într-un stadiu mai timpuriu și de a trata deteriorarea cerebrală asociată.
„Boala Alzheimer este cauzată de acumularea de proteine și plăci nocive în creier, determinând simptome precum pierderea memoriei și navigație deficitară – dar nu se înțelege bine cum aceste plăci perturbă procesele normale ale creierului”, explică neurologul Sarah Shipley.
„Am dorit să înțelegem cum se modifică funcția celulelor cerebrale pe măsură ce boala progresează, pentru a identifica ce stă la baza acestor simptome.”
Șoarecii din studiu au fost supuși unei condiții asemănătoare Alzheimerului, cu acumulări toxice de proteină amiloidă-beta în creierul lor. În timp ce navigau labirinturile, animalele de testare dădeau semne că nu pot fixa un harta spațială în memorie.
Atât în timpul provocărilor labirintului, cât și în timp ce șoarecii se odihneau între sesiuni, Shipley și colegii săi monitorizau activitatea din hipocamp, o regiune a creierului care conține neuroni de memorie a locației cunoscuți sub numele de celule de loc.
Pentru ca șoarecii să-și amintească unde au fost, aceste celule trebuie să fie activate într-o anumită ordine. Pe măsură ce amintirile sunt „salvate” pentru stocare pe termen lung, acea secvență de activare se repetă, ca un replay.
Frecvența acestor reluări nu s-a schimbat la șoarecii cu plăci de amiloidă-beta în creierul lor, însă ordinea secvențelor a fost afectată. Era ca și cum amintirile ar fi scene dintr-un mini-film, care erau tăiate și stocate în locuri diferite.
Aceasta s-a văzut și în comportamentul labirintului, cu șoarecii afectați uitând adesea ce părți ale labirintului au vizitat deja, chiar în aceeași sesiune. Celulele de loc deveneau, de asemenea, mai puțin stabile în timp, cu maparea celulei-loc deteriorată.
Deși acest studiu a folosit un model de Alzheimer în creierele șoarecilor, există motive întemeiate de a crede că același tip de deteriorare apare și la oamenii cu această boală – lucru care ar putea fi confirmat în studiile viitoare.
„Am descoperit o deteriorare în modul în care creierul consolidează amintirile, vizibilă la nivelul neuronilor individuali”, explică neurologul Caswell Barry.
„Ceea ce este remarcabil este că evenimentele de reluare continuă să aibă loc – dar și-au pierdut structura normală. Nu este că creierul încetează să încerce să consolideze amintirile; procesul în sine a eșuat.”
Boala Alzheimer este o afecțiune complexă cu mai mulți factori de risc. Există diverse cauze potențiale și numeroase impacturi asupra creierului, care ar putea acționa împreună sau separat.
Parte din dificultatea pentru cercetători constă în încercarea de a înțelege ce determină evoluția Alzheimerului și ce se întâmplă ca urmare a acesteia – și există acea incertitudine în jurul acumulării de amiloidă-beta.
Sursa: [Link către sursa originală]
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
