Cercetătorii din Canada au comparat 304 persoane diagnosticate cu ALS cu 1.207 persoane sănătoase de aceeași vârstă și sex. Aceștia au estimat expunerea fiecărui individ la poluanți pe baza înregistrărilor ambientale referitoare la locația reședinței principale.
În special, cercetătorii au comparat nivelurile de dioxid de sulf (SO2), un compus produs în urma combustiei cărbunelui și a combustibililor pe bază de petrol. Deși anterior asociat cu leziuni cerebrale, acest poluant nu fusese studiat în legătură cu ALS.
Cercetătorii au descoperit că persoanele diagnosticate cu ALS în eșantionul lor aveau „o istorie semnificativ mai mare” de expunere la SO2 decât persoanele de control.
Deși asocierea nu demonstrează o cauză și efect directă, este o legătură puternică și o descoperire îngrijorătoare – cu atât mai mult cu cât toate zonele acoperite de studiu respectau cu strictețe normele oficiale privind calitatea aerului ‘curat’.
„Descoperirile noastre susțin asocierea dintre expunerea pe termen lung la poluanți din aer, în special dioxidul de sulf, și dezvoltarea ALS, sprijinind necesitatea unor măsuri îmbunătățite de control al poluării aerului”, au scris cercetătorii în lucrarea lor publicată.
Dioxidul de azot (NO2) – de asemenea un produs secundar al emisiilor auto și al centralelor pe cărbune – a fost anterior asociat cu riscul de ALS, însă această analiză nu a relevat nicio asociere semnificativă după ajustarea pentru alte factori (inclusiv factori socio-economici).
Echipa a constatat că nivelurile de dioxid de sulf înainte de apariția simptomelor erau mult mai critice decât măsurile luate în anii anteriori diagnosticului, sugerând că indivizii se aflau adesea într-un „punct de non-întoarcere” în momentul evaluării de către specialiștii medicali.
„Acesta este primul studiu care evidențiază că niveluri mai ridicate de SO2 ambiental în zonele rezidențiale sunt asociate cu un risc crescut de ALS”, au scris cercetătorii.
Deși ALS rămâne o afecțiune rară, cu aproximativ 1-2 cazuri noi la 100.000 de persoane raportate anual la nivel global, efectele sale sunt devastatoare. Boala distruge treptat celulele nervoase, provocând paralizie, și în majoritatea cazurilor duce la deces în termen de trei ani.
Oamenii de știință continuă să descopere mai multe despre ALS, dar cauza sa nu a fost încă determinată – de obicei, nu există o istorie familială a afecțiunii, de exemplu. Factorii de risc, incluzând exercițiile fizice și mutațiile genetice, au fost identificați, dar în ansamblu, imaginea nu este una clară.
Este probabil că o combinație de factori contribuie la declanșarea mecanismelor necesare, iar din acest studiu și altele, pare probabil ca poluarea aerului să fie unul dintre aceștia. Desigur, știm de asemenea că aceeași ceață a vieții moderne a fost asociată și cu cancer pulmonar și probleme de sănătate mentală, printre alte aspecte.
Cercetătorii din spatele acestui ultim studiu sunt dornici să vadă investigații suplimentare privind efectele poluanților asupra
ScienceAlert
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.