Studii anterioare arată că disfuncțiile cognitive în cazul COVID-ului prelungit sunt asociate cu o deteriorare a barierei hematoencefalice, un hipocampus mărit, markeri crescuți ai leziunilor cerebrale și o reducere a volumului cerebral în scanările MRI.
Acum, cercetătorii din Canada au demonstrat că persoanele care au experimentat apatie și depresie persistentă pentru prima dată în viața lor la câteva luni după o infecție COVID-19 au aproximativ 18% mai puține terminații nervoase de dopamină în creier decât persoanele sănătoase.
Dopamina este un neurotransmițător care ajută la controlul mișcării și motivației, iar pierderea terminațiilor nervoase care transmit dopamină afectează funcția cognitivă și poate contribui la dezvoltarea bolilor neurodegenerative.
Pentru studiul lor publicat în eBioMedicine, echipa a analizat scanările PET ale creierelor a 24 de adulți cu COVID prelungit și 24 de adulți sănătoși de aceeași vârstă.
Au măsurat pierderea terminațiilor nervoase de dopamină în striatum, o regiune în centrul creierului care controlează mișcarea și motivația.
Participanților li s-a injectat un radioindicator care se leagă de o proteină exprimată de terminațiile nervoase care transmit dopamină, numită transportorul monoaminelor veziculare 2 (VMAT2).
VMAT2 este un biomarker bine stabilit folosit în afecțiunile neurodegenerative precum boala Parkinson.
Scanările PET au arătat că pierderea terminațiilor nervoase de dopamină în striatumul ventral a fost asociată cu o motivație scăzută.
În striatumul dorsal, pierderea terminațiilor nervoase de dopamină în putamen a fost asociată cu mișcări mai lente și cu timp mai îndelungat pentru finalizarea sarcinilor, iar pierderea în nucleul caudat a fost legată de declinul memoriei și de dificultatea de a-și aminti cuvinte.
Leziunile terminațiilor nervoase de dopamină erau prezente la persoanele care trăiau cu COVID prelungit timp de până la 4,6 ani.
Deși numărul de pacienți din acest studiu poate fi mic, este o descoperire extraordinară că aceste schimbări erau detectabile în scanările cerebrale. Cu alte cuvinte, ele sunt vizibile.
„Ce nu poate fi văzut este prea des considerat nesigur,” scriu cercetătorii în medicină nucleară Eric Guedja și neurologul Danielle Beckman într-un comentariu despre studiu.
Marcatorul daunelor nervoase folosit în studiu ar putea fi potențial folosit pentru diagnosticarea COVID-ului prelungit, a declarat Jeffrey Meyer, un neurochimist de la Universitatea din Toronto.
Anumite persoane cu COVID prelungit ar putea răspunde la „tratamente care măresc densitatea terminațiilor nervoase de dopamină sau îmbunătățesc eliberarea de dopamină de către terminațiile nervoase rămase”, a spus Meyer.
Într-un viitor studiu clinic, Meyer și echipa sa vor reutiliza un medicament care influențează dopamina pentru a vedea dacă ajută la simptomele COVID-ului prelungit. Acest lucru este patentat de spital.
Sursa articol https://www.sciencealert.com
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
