Acest atlas oferă o imagine detaliată a modului în care peisajul celular al corpului se modifică odată cu înaintarea în vârstă. De exemplu, aproximativ un sfert dintre toate tipurile de celule suferă modificări semnificative, multe dintre aceste schimbări sunt coordinate între organe, iar bărbații și femelele îmbătrânesc adesea în mod diferit la nivel celular. Înțelegerea acestor schimbări este o condiție prealabilă pentru proiectarea intervențiilor care vizează îmbătrânirea în sine, nu doar bolile individuale. Am discutat cu Dr. Cao despre ceea ce ne dezvăluie datele sale despre natura îmbătrânirii, cum ne pot îndruma aceste date în termeni terapeutici și de ce consideră că faptul că îmbătrânirea are anumite caracteristici asemănătoare cu un program este o veste bună.
Am fost un mare pasionat de biologia îmbătrânirii încă din liceu. Este una dintre cele mai critice întrebări la care trebuie să găsim răspunsuri. Pe de o parte, există îmbătrânirea în sine – ceva care a stârnit interesul oamenilor de mii de ani. Pe de altă parte, îmbătrânirea este asociată cu multe boli cronice, ceea ce înseamnă că dacă vizezi îmbătrânirea, nu te adresezi doar unui proces molecular, ci poți încetini potențial multe boli odată. De aceea am mers la Universitatea Peking să studiez științele biologice.
La vremea respectivă, eram foarte naiv. Credeam că principala provocare era aceea că nu aveam un medicament care să poată inversa îmbătrânirea. Așa că, prima mea gândire a fost: poate este o problemă de design de medicamente. Acest lucru a devenit cercetarea mea de licență – proiectarea de substanțe chimice mici pentru a viza factorii inflamatori specifici. Dar pe măsură ce am avansat în studii, mi-am dat seama că problema nu era că nu puteam proiecta medicamente. Problema era că nu știam care erau țintele. Chiar dacă ai o platformă excelentă de design de medicamente, dacă nu găsești o țintă care să abordeze cu adevărat îmbătrânirea, nu ajută.
Așa că, m-am întors de la chimie la biologie pentru a identifica acele ținte și am plecat în SUA. Am început ca asistent de cercetare lucrând la trei căi de semnalizare: calea stresului proteinelor nepliate, semnalizarea mTOR și semnalizarea stresului. Toate cele trei sunt asociate cu îmbătrânirea.
Am petrecut trei ani pe aceasta, care a fost foarte utilă pentru înțelegerea sistemului, dar la final, am realizat că aceste căi de semnalizare nu sunt legate direct de îmbătrânire la nivel de organism. Ele funcționează în interiorul celulelor individuale, iar căile de semnalizare diferite au activități diferite în diferite celule. Schimbările lor nu afectează toate celulele – pot schimba doar un grup specific. Acest lucru face dificilă legătura directă a lor cu procesul de îmbătrânire.
Am simțit nevoia de a umple această lacună: mai întâi identificarea celulelor care se schimbă cu adevărat în timpul îmbătrânirii și apoi vizezarea acestor celule.
Sursa informatiei: https://www.lifespan.io
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.
