Știm că unele medii ne pot afecta sănătatea. Alpiniștii experimentează adesea mal de altitudine – reacția corpului la o scădere semnificativă a presiunii atmosferice, ceea ce înseamnă că mai puțin oxigen este absorbit la fiecare respirație.
Și totuși, la altitudini înalte de pe Platoul Tibet, unde nivelurile de oxigen din aerul respirat sunt semnificativ scăzute, comunitățile umane prosperă.
În peste 10.000 de ani de așezare în regiune, corpurile celor care locuiesc acolo s-au schimbat în moduri care permit locuitorilor să se adapteze la o atmosferă care, pentru majoritatea oamenilor, ar duce la un nivel insuficient de oxigen livrat prin celulele sanguine către țesuturile corpului, o condiție cunoscută sub numele de hipoxie.
„Adaptarea la hipoxia de mare altitudine este fascinantă deoarece stresul este sever, experimentat în mod egal de toți cei de la o anumită altitudine și este cuantificabil”, a declarat antropologul Cynthia Beall de la Universitatea Case Western Reserve din SUA pentru ScienceAlert.
„Este un exemplu frumos despre cum și de ce specia noastră are atât de multă variație biologică.”
Beall a studiat răspunsul uman la condițiile de trai hipoxice de ani de zile. Într-o cercetare publicată în octombrie 2024, ea și echipa ei au dezvăluit unele adaptări specifice în comunitățile tibetane: trăsături care îmbunătățesc capacitatea sângelui de a livra oxigen.
Pentru a descoperi această revelație, cercetătorii s-au uitat la unul dintre markerii ceea ce numim fitness evolutiv: succesul reproductiv. Femeile care nasc copii vii sunt cele care își transmit trăsăturile generației următoare.
Trăsăturile care maximizează succesul unui individ într-un anumit mediu sunt cel mai probabil să fie găsite la femeile care sunt capabile să supraviețuiască streselor sarcinii și nașterii.
Aceste femei sunt mai susceptibile să dea naștere la mai mulți copii. Acei urmași, moștenind trăsături de supraviețuire de la mamele lor, sunt, de asemenea, mai susceptibili să supraviețuiască, să se reproduca și să transmită aceleași trăsături mai departe.
Acesta este mecanismul selecției naturale la lucru și poate părea un pic ciudat și contraintuitiv; în locuri unde malaria este comună, de exemplu, incidența anemiei falciforme este ridicată, deoarece implică un gene care protejează împotriva malariei.
Beall și echipa sa au studiat 417 femei cu vârste cuprinse între 46 și 86 de ani care au trăit toată viața în Nepal la altitudini mai mari de 3.500 de metri (11.480 de picioare). Cercetătorii au înregistrat numărul de nașteri vii – variind de la 0 la 14 pe femeie, cu o medie de 5,2 – împreună cu măsurători fizice și de sănătate.
Printre lucrurile pe care le-au măsurat s-au numărat nivelurile de hemoglobină, proteina din celulele roșii care este responsabilă pentru transportul oxigenului către țesuturi. Au măsurat și cât de mult oxigen era transportat de hemoglobină.
În mod interesant, femeile care au demonstrat cea mai mare rată de nașteri vii aveau…
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.