Cu o lungă listă de medicamente împotriva Alzheimer care au eșuat în studiile clinice de fază târzie în ultimele două decenii, cercetarea se concentrează tot mai mult pe îmbunătățirea înțelegerii noastre și a capacității de a detecta etapele incipiente ale bolii, inclusiv fazele asimptomatice și MCI. Unele modificări ale creierului care duc la demență și Alzheimer pot apărea cu 10 până la 20 de ani înainte ca o persoană să fie diagnosticată cu demență, oferind oportunitatea pentru intervenții care să prevină progresia bolii.
„Ce este interesant acum este că ne uităm chiar mai devreme – înainte ca simptomele să înceapă – pentru a vedea dacă putem prezice cine ar putea fi cel mai expus riscului de a dezvolta probleme cognitive în viitor”, afirmă Clifford R. Jack, MD, liderul unui grup de cercetare în imagistică cerebrală la Mayo Clinic.
Într-un studiu publicat astăzi în The Lancet Neurology, Jack și colegii săi au analizat datele a 5.858 de participanți din Studiul de Îmbătrânire de la Mayo Clinic, un studiu bazat pe populație despre îmbătrânirea cognitivă normală, MCI și demență care urmărește mii de adulți mai în vârstă din comitatul Olmsted, Minnesota. Încă în desfășurare, studiul a fost început în 2004 cu scopul de a dezvolta noi instrumente pentru predicția și prevenirea declinului cognitiv și a demenței.
Modelul rezultat combină mai mulți factori de risc, inclusiv vârsta, sexul, variante genetice ale APOE și nivelurile de plăci amiloidice găsite în creier, măsurate cu ajutorul scanărilor cu tomografie cu emisie de pozitroni (PET). Pe baza acestor informații, poate calcula probabilitatea ca o anumită persoană să dezvolte MCI sau demență în următorii 10 ani, precum și pe parcursul vieții lor așteptate.
Dintre toți factorii de risc incluși în model, cercetătorii au constatat că nivelurile de amiloid din creier găsite în scanările PET au avut cel mai mare efect asupra riscului individual de a dezvolta atât MCI, cât și demență pe parcursul vieții. În plus, s-a constatat că femeile au un risc mai mare pe viață de a dezvolta MCI și demență, în timp ce atât bărbații, cât și femeile purtătoare ale variantei genetice APOE4 au un risc mai mare de demență pe parcursul vieții.
Designul studiului a permis cercetătorilor de la Mayo Clinic să continue să urmărească participanții chiar și după ce aceștia au încetat să mai facă parte din studiu, colectând informații despre dacă aceștia au dezvoltat în cele din urmă simptome de declin cognitiv sau demență, accesând datele din fișele medicale.
„Aceasta ne oferă o imagine unic de precisă despre cum se desfășoară Alzheimer în comunitate”, afirmă Terry M. Therneau, PhD, profesor de biostatistică și consultant la Mayo Clinic. „Am constatat că rata incidentelor de demență a fost de două ori mai mare printre persoanele care au renunțat la studiu decât printre cei care au continuat să participe.”
În timp ce mai multă cercetare și dezvoltare vor fi necesare înainte ca acest test
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.
