Totuși, aceasta a coincis cu un progres științific real. Doar câteva zile mai devreme, cercetătorii identificaseră un „comutator” molecular care ar putea reduce una dintre cele mai comune complicații în transplanturile de ficat, ajutând organele donate să supraviețuiască mai mult timp.
Această descoperire subliniază atât promisiunile, cât și limitele medicinei transplantului. În timp ce știința continuă să îmbunătățească șansele de a salva vieți prin înlocuirea organelor defecte, ideea de a schimba părți ale corpului pentru a încetini îmbătrânirea rămâne mai aproape de horrorul gotic decât de realitatea medicală.
Visul de a înlocui părți ale corpului pentru a restabili tineretul nu este nou. La începutul secolului al XX-lea, transplanturile de „glande de maimuță” – grefe de teste de maimuță – au devenit pentru scurt timp la modă printre bărbații bogați care căutau o virilitate reînnoită.
Un secol mai târziu, antreprenorul din domeniul tehnologiei și autodescrisul biohacker Bryan Johnson a reînviat această căutare a tineretului etern prin tratamente bazate pe sânge, precum transfuzia de plasmă sanguină. Acest lucru implică injectarea de plasmă sanguină concentrată cu trombocite pentru a promova vindecarea și regenerarea, sau transfuzarea de „sânge tânăr” – plasmă preluată de la donatori mai tineri și sănătoși – în recipienții mai în vârstă, cu speranța de a încetini procesul de îmbătrânire.
Idee provine din experimentele de parabioză la șoareci, unde sistemele circulatorii ale animalelor tinere și bătrâne au fost unite chirurgical. În aceste studii, șoarecii mai în vârstă au arătat îmbunătățiri pe termen scurt în tonusul muscular, vindecarea țesuturilor și funcția cognitivă. Cu toate acestea, aceste efecte nu s-au transpus la oameni.
Studiile clinice folosind plasmă de la donatori tineri nu au produs rezultate semnificative în ceea ce privește încetinirea procesului de îmbătrânire, iar practica a fost criticată din punct de vedere etic. În 2019, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA a avertizat împotriva transfuziilor comerciale de „sânge tânăr”, numindu-le „nevalidate și potențial dăunătoare”. Cu toate acestea, fanta
ziea persistă: că tineretul ar putea fi extras, îmbuteliat și vândut celor suficient de bogați pentru a-și permite acest lux.
Astăzi, transplanturile legitime de organe și țesuturi sunt folosite pentru a salva vieți atunci când un organ vital eșuează complet. Organele donate sunt atent potrivite recipienților pe baza compatibilității tisulare și sunt screening pentru boli, tumori și viruși pentru a oferi cea mai bună șansă de supraviețuire pe termen lung. Cu toate acestea, această terapie de salvare a vieții implică încă riscuri majore.
Așa cum a arătat Katie Mitchell, pacienta cu cea mai lungă durată de viață după un transplant de inimă și plămâni din Marea Britanie, succesul necesită o îngrijire continuă și rezistență. Sistemul imunitar al corpului percepe natural un organ transplantat ca pe un invadator străin. Fără medicamente imunosupresoare puternice, acesta va distruge noul organ în săptămâni.
Suprimarea acestei reacții imune permite corpului gazdă să tolereze transplantul, dar lasă și recipientul mai vulnerabil la infecții și anumite cancere.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.