Asemenea unui vaccin creat pentru a preveni sau reduce boala cauzată de infecțiile virale, acest vaccin împotriva cancerului funcționează prin antrenarea sistemului imunitar să atace tumorile când acestea reapar.
Nanoparticulele din vaccin prezintă o componentă recunoscută a celulelor canceroase ca antigen – o etichetă care alertează celulele noastre imune asupra unei amenințări. Un al doilea material, descris ca un adjuvant „super”, stimulează în continuare sistemul imunitar să treacă la ofensivă.
În primele teste, cercetătorii de la Universitatea din Massachusetts Amherst au vaccinat un grup de șoareci cu nanoparticule care conțineau peptide de melanom, înainte de a expune mai târziu animalele de testare la celule de melanom.
Dintre șoarecii care au primit vaccinul cu nanoparticule, 80% au supraviețuit și au rămas fără tumori pe tot parcursul studiului de 250 de zile. În contrast, toți șoarecii care nu au fost vaccinați sau cărora li s-au administrat alte formulări au decedat în decurs de șapte săptămâni.
În al doilea test, echipa a folosit un antigen mai general – o substanță numită lisat tumoral, formată din celule canceroase descompuse. S-a presupus că lisatul ar putea alerta sistemul imunitar în privința unei game de tipuri de cancer, ceea ce ar fi util în cazurile preventive.
Șoarecilor li s-a administrat această versiune a vaccinului înainte de a fi expuși la melanom, cancer pancreatic sau cancer mamar triplu negativ. Și din nou, majoritatea au rămas fără tumori: 88% dintre cei expuși la cancer pancreatic, 75% pentru cancerul mamar și 69% pentru melanom.
Cercetătorii nu au reușit să simuleze răspândirea cancerului la șoarecii supraviețuitori, constatând că toți au rămas fără tumori.
„Prin ingineria acestor nanoparticule pentru a activa sistemul imunitar printr-o activare multi-căi care se combină cu antigene specifice cancerului, putem preveni creșterea tumorilor cu rate remarcabile de supraviețuire”, spune Prabhani Atukorale, inginer biomedical la UMass Amherst.
Echipa spune că cheia constă în așa-numitul super adjuvant, care constă în nanoparticule lipidice care încapsulează doi adjuvanți imuni și îi livrează împreună pentru a stimula răspunsul imunitar.
Desigur, la acest stadiu, cercetarea a fost efectuată doar pe șoareci, deci nu există nicio garanție că rezultatele se vor traduce la oameni.
Dar această tehnică ar putea fi potențial adaptabilă la o serie de tipuri diferite de cancer, ajutând atât la tratarea pacienților după diagnosticare, cât și la prevenirea instalării cancerului la pacienții cu risc crescut.
Studiul a fost publicat în jurnalul Cell Reports Medicine.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
