Țânțarii sunt o enervantă și mâncătoare de sânge. Dar pentru oamenii din Africa sub-sahariană, o înțepătură ar putea însemna moartea. Aceste insecte sunt incubatoare vii pentru parazitul care cauzează malaria. Aproximativ 600.000 de oameni sunt uciși de această boală în fiecare an, majoritatea fiind copii sub cinci ani.
Deși insecticidele, medicamentele antimalarice și plasele împotriva ţânţarilor au salvat un milion de vieți la nivel global doar în 2024, eficacitatea lor scade treptat. Ţânţarii și parazitul malariei devin rezistenți la inhibitorii chimici. Și utilizarea consecventă și perfectă a barierelor fizice este greu de menținut ani la rând, în special pentru copii.
Conștienți de aceasta, oamenii de știință s-au îndreptat spre o soluție drastică: Gene Drive, o tehnologie care schimbă regulile moștenirii genetice. În locul șansei naturii de cincizeci la cincizeci ca un descendent să moștenească un gen de la unul dintre părinți, genele drive cresc probabilitatea moștenirii unui gen la peste 90% – dacă nu mai mult.
Această modificare permite unui gen să se răspândească rapid în întreaga populație. În teste de laborator care codificau gene drive-uri care reduc fertilitatea ţânțarilor femele, populațiile de ţânțari au colapsat. Alte gene drive-uri experimentale care codificau gene care blochează reproducerea parazitului au sugerat că acestea ar putea înlocui o populație naturală cu una incapabilă să transporte malaria în doar câteva generații.
Dar aceste studii au folosit în mare parte un anumit tip de ţânțar crescut în laborator și generații mai vechi ale parazitului malariei. Dacă genele drive ar putea ține sub control paraziții malariei care circulă natural, în special în țările în care aceștia sunt cei mai răspândiți, era necunoscut.
În această lună, o revistasanatatii.ro/vaccin-experimental-ofera-protectie-rapida-si-de-lunga-durata-impotriva-unui-virus-mortal-transmis-de-capuse/" title="Vaccin experimental oferă protecție rapidă și de lungă durată împotriva unui virus mortal transmis de căpușe" class="aigl-auto-link">echipă de cercetare din Tanzania și Marea Britanie a descoperit că ţânțarii modificați genetic au învins o varietate largă de paraziți care cauzează malaria în mostre de sânge colectate de la copiii din zonă. Modificați genetic într-o nouă facilitate de biosecuritate de ultimă generație din Tanzania, ţânțarii au transmis gene care inhibă parazitul cu o viteză și eficiență uluitoare.
Rezultatele promițătoare sunt cele mai recente de la Transmission Zero, un proiect condus de Tanzania și susținut internațional pentru dezvoltarea suprimării ţânțarilor bazată pe gene.
„Ţânţarii gene-drive… oferă o speranță fără precedent,” au scris autorii studiului Alphaxard Manjurano la Institutul Național pentru Cercetare Medicală din Mwanza și Dickson Lwetoijera la Institutul de Sănătate Ifakara, amândoi din Tanzania.
Genele drive sfărâmă legile evoluției. În loc de o șansă de cincizeci la sută de a moșteni gene de la un părinte, genele drive transmit gene de-a lungul generațiilor cu aproape certitudine.
Oamenii de știință creează gene drive-uri prin adăugarea întâi a instrucțiunilor pentru a face unealta de editare genetică CRISPR. Aceste instrucțiuni sunt inserate genetic într-un singur cromozom dintr-o pereche de cromozomi. Cromozomii din aceste perechi sunt moșteniți câte unul de la fiecare părinte. Genele drive preiau mașina de fabricat proteine a insectei.
Sursa originală: [https://www.sursaoriginala.com]
Această adaptare a fost realizată cu scopul de a populariza informații științifice de interes general în limba română.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
