Organoidele cerebrale au dezvoltat aproape întreaga gamă de celule cerebrale umane, inclusiv neuroni care emit activitate electrică, făcându-le o modalitate excelentă de a observa și studia creierul uman – fără a avea nevoie de creierul în sine.
Pe măsură ce tehnologia a avansat și organoidele cerebrale au evoluat, cercetătorii le-au determinat să crească straturi structurale cu vase de sânge care imită cortexul, partea creierului responsabilă de raționament, memorie de lucru și alte activități cognitive de nivel înalt. În paralel, au fost dezvoltate organoide pentru alte părți ale creierului.
Mini-creierele pot fi create din celulele pielii unei persoane și păstrează fidel mutațiile genetice care ar putea cauza tulburări neurodeveleopmentale, cum ar fi autismul. Bucățile de țesut crescute în laborator oferă, de asemenea, o sursă aproape infinită de țesut neural transplantabil, care teoretic ar putea ajuta la vindecarea creierului după un revistasanatatii.ro/calculator-gcs-glasgow-coma-scale/" title="Calculator GCS (Glasgow Coma Scale)" class="aigl-auto-link">accident vascular cerebral sau alte evenimente traumatice. În studiile incipiente, organoidele transplantate în creierele șoarecilor au format conexiuni neuronale cu celulele cerebrale rezidente.
Mai recent, asambleoidele au combinat mini-creierele cu alte țesuturi, cum ar fi mușchii sau vasele de sânge. Aceste asamblări de tip Frankenstein capturează modul în care creierul controlează funcțiile organismului – și când aceste conexiuni devin disfuncționale.
Pe măsură ce organoidele cerebrale au devenit din ce în ce mai complexe, preocupările etice legate de utilizarea lor au crescut, de asemenea. În fond, acestea sunt alcătuite din țesut neural, care în capetele noastre formează baza memoriei, a emoțiilor, a senzațiilor și a conștienței.
Pentru a fi clar, nu există dovezi că organoidele cerebrale ar putea gândi sau simți. Ele nu sunt absolut creiere într-un borcan. Dar oamenii de știință nu pot ignora posibilitatea ca acestea să dezvolte în cele din urmă un fel de „simț”, cum ar fi durerea și, dacă o fac, ce ar putea însemna aceasta pentru dezvoltarea lor.
Paula Arlotta de la Harvard este printre cei care sunt îngrijorați. Expertă în domeniu, echipa sa a dezvoltat modalități de a menține organoidele cerebrale în viață timp de uimitoare șapte ani. Fiecare bucată, mai mică decât un bob de mazăre, este plină cu până la două milioane de neuroni și alte celule ale creierului uman.
Studiind aceste mini-creiere de-a lungul anilor, s-a obținut o privire fără precedent asupra dezvoltării creierului uman. Creierul nostru își ia aproape două decenii să se matureze, un interval de timp extrem de lung în comparație cu alte animale. Pe măsură ce organoidele echipei îmbătrâneau, ele își schimbau încet conexiunile și expresia genetică, conform raportului Arlotta și colegilor săi dintr-un preprint recent.
Sursa: [Articolul original](link către articolul original în engleză)
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.