De mult timp se știe că persoanele care fumează au de patru ori mai multe șanse să dezvolte degenerescență maculară legată de vârstă decât cei care nu fumează, însă rolul fumatului în dezvoltarea și progresia bolilor oculare a rămas neclar.
Într-un raport publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences pe 16 ianuarie 2026, cercetătorii de la Johns Hopkins Medicine descriu cum au comparat modul în care celulele epiteliale pigmentare retiniene (RPE) – care protejează și mențin fotoreceptorii sensibili la lumină necesari pentru vedere – se modifică la șoarecii cu vârste de 3 luni și respectiv 12 luni după expunerea la fum de țigară acut și cronic. Aceste vârste corespund perioadei de tinerețe și vârstei mijlocii târzii la oameni.
„Se presupune adesea că fumatul accelerează procesul de îmbătrânire prin eliberarea unor molecule dăunătoare pentru țesut numite radicali liberi,” explică James T. Handa, M.D., investigator principal și șef al diviziei de retină a Institutului Ochiului Wilmer. Noul studiu arată că fumatul provoacă și schimbări epigenetice (modificări non-permanente în expresia genelor care nu sunt cauzate de modificări în secvența de ADN a unei celule) în celulele RPE, având efecte extinse asupra ochiului și capacitatea acestuia de a răspunde la stresul ambiental.
Cercetătorii au identificat aceste modificări epigenetice prin utilizarea secvențierii ATAC nucleare unice (snATAC-seq) și secvențierii ARN nucleare unice (snRNA-seq) pentru a studia celulele RPE de la șoareci tineri și bătrâni la trei, șase și 10 zile după injecția de condensat de fum de țigară (CSC) și a celor expuși zilnic la fum de țigară timp de patru luni.
Aceste tehnici de secvențiere genetică au ajutat echipa să identifice celulele RPE disfuncționale și să înțeleagă cum accesibilitatea la cromatină – capacitatea de a accesa fizic cromatina, o structură condensată de ADN, ARN și proteine care controlează ce gene sunt activate sau dezactivate – s-a modificat post-expunere. Astfel de modificări, dacă sunt identificate, ar indica schimbări dramatice în capacitatea unei celule de a se adapta, funcționa și supraviețui.
Atât la șoarecii tineri, cât și la cei bătrâni, expunerea acută la injecții de condensat de fum de țigară (CSC) a dus la formarea de grupuri disfuncționale de RPE cu o scădere a expresiei genelor core ale funcției celulelor RPE, o scădere a accesibilității la cromatină și o scădere a expresiei genelor „semnelor de îmbătrânire” – gene care previn sau reglează procesele legate de îmbătrânire.
Sursa: [link către sursa originală – dacă este disponibil]
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.