Într-o recentă vizită de presă la Oxford, Gustav Ceder l-a intervievat pe John Todd, doctor în genetică umană la Centrul pentru Genetică Umană, pentru a discuta despre cele mai recente cercetări ale sale și pentru a reflecta asupra drumului care l-a adus acolo. Ceder, care a urmărit munca lui Todd de ani de zile, a fost întotdeauna fascinat de felul în care Todd combină adoptarea timpurie a noilor tehnologii cu un scop translational clar și menține un accent susținut pe comunitatea diabetului de tip 1 și, mai recent, pe domeniul neuroinflamației.
Î: Vorbim astăzi la Centrul Wellcome – ce înseamnă acest loc pentru tine personal și, pe scurt, ce influență a avut acest centru asupra comunității științifice?
John Todd: Centrul Wellcome pentru Genetică Umană a fost înființat în 1994, când un coleg al meu, Sir John Bell și cu alții, am redactat o cerere de finanțare către Wellcome Trust pentru a construi acest sediu. Ușile s-au deschis în 1999. De fapt, am plecat să mă întorc la Cambridge în 1998 și am petrecut acolo 18 ani. Apoi, acum nouă ani, m-am întors la Universitatea Oxford și la Centrul pentru Genetică Umană (acum Centrul pentru Genetică Umană), pentru că voiam să conduc teste clinice. Voiam să luăm cunoștințele acumulate în ultimii 30 de ani și să le traducem în teste randomizate placebo-controlate. Și Oxford era locul potrivit pentru asta. Centrul pentru Genetică Umană oferă toate facilitățile [și] expertiza. Este o comunitate fantastică și am fost director timp de cinci ani, începând din 2019. Avem diversitate [și] egalitate, ne distrăm și facem lucruri extraordinare.
Î: Ce te-a atras în domeniul științific în general, și apoi ce te-a determinat să te implici în domeniile diabetului, inflamației și bolilor autoimune?
Todd: Povestea mea se întoarce la școala secundară sau liceu. Am crescut în Irlanda de Nord și profesorul meu de biologie, cunoscut sub numele de Wee Hick, a fost o sursă totală de inspirație. M-a inspirat în biologie pentru că la acea vreme exista un curs numit Cursul de Biologie Nuffield. Îți dădeau niște probleme, întrebări și indicii și trebuia să descoperi ce se întâmplă în acel sistem biologic. Ar putea fi despre Daphnia care înoată într-un iaz, și era ceva în abordarea aceea de învățare care mi-a plăcut foarte mult.
De la școală, am reușit să intru la Universitatea Edinburgh. La Edinburgh, a existat o prelegere despre imunologie. M-am gândit, „Wow, despre ce e vorba în aceste lucruri despre imunologie? Este fascinant!” Aceasta a fost o sămânță. În această etapă, încă eram microbiolog. Mă interesam de biochimia proteinelor și combinația cu genetica, [și] aveam o idee. Am dus aceasta la Universitatea Cambridge, la departamentul de biochimie de acolo. Minunatul meu director de doctorat, David Ellar, doctor în biochimie, a spus, „Oh, îmi place ideea aceasta, John. Dacă obții o bursă, vino și fă-ți doctoratul în lab-ul meu de biochimie.” Am făcut asta în 1980, și ideea a funcționat.
Am publicat primul meu articol în Nature în 1982 și am rămas în laborator pentru a învăța tehnologia ADN recombinant. Am…
Sursa: [Link către sursa originală, dacă este disponibil]
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.