Echipa a explicat în revista Nature Communications că o expresie mai mare a genei SMOC1 a condus la transformarea celulelor beta care produc insulină din pancreas în celule alfa care produc glucagon.
Acest fenomen este întâlnit la persoanele cu diabet de tip 2, ducând la niveluri crescute de zahăr în sânge, deoarece glucagonul acționează pentru a crește nivelul de zahăr din sânge și pentru a reduce nivelurile de insulină, care acționează pentru a scădea zahărul din sânge.
„La persoanele sănătoase, celulele isletice pot matura în direcții diferite – unele devin mai asemănătoare cu celulele alfa, altele cu cele beta”, a explicat co-autorul principal Adolfo Garcia-Ocaña, PhD, profesor la Beckman Research Institute of City of Hope din California, într-o declarație de presă.
„În diabetul de tip 2, traseul merge doar într-o singură direcție: celulele beta încep să imite celulele alfa. Această schimbare ar putea explica de ce nivelurile de insulină scad și nivelurile de glucagon cresc la persoanele cu această boală.”
Deși este cunoscută această tendință în diabetul de tip 2 a celulelor beta care se transformă în celule alfa, tipurile de celule și genele implicate în această schimbare erau mai puțin clare. Pentru a investiga mai departe acest lucru, Garcia-Ocaña și colegii săi au folosit tehnici specifice pentru a analiza expresia genetică în celulele isletice de-a lungul timpului și modul în care acestea se dezvoltă și se schimbă în timp. Au evaluat mostrele de isletă de la 26 de donatori; jumătate cu diabet de tip 2 și jumătate fără.
Cercetătorii au identificat cinci grupuri diferite de celule alfa și zece gene legate de tranziția de la celulele beta la cele alfa. Cea mai importantă genă implicată în această tranziție părea să fie SMOC1, care a fost observată în celulele beta la persoanele cu diabet de tip 2.
„În mod normal, SMOC1 este activă în celulele alfa ale persoanelor sănătoase”, a explicat co-autorul principal Geming Lu, MD, profesor asistent la City of Hope. „Dar am observat că a început să apară și în celulele beta ale diabeticilor. Nu ar fi trebuit să fie acolo.”
Această cercetare este în stadiu incipient, dar sugerează că SMOC1 disfuncțională este un factor cheie în tranziția celulară către diabetul de tip 2 și ar putea oferi o țintă potențială pentru dezvoltarea viitoarelor terapii țintite pentru această afecțiune.
Cercetătorii își propun să-și continue cercetările și să afle mai multe despre expresia și reglementarea SMOC1 în diabetul de tip 2, apoi să caute candidați de medicamente potențiali care ar putea bloca expresia sa anormală.
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.
