Echipa a descoperit că celulele imune CD4 T se transformă în asasini ai țesuturilor dăunătoare atunci când procesul de îmbătrânire biologică este detectat în organism.
Acești noi luptători, numiți CD4-Eomes (după proteina pe care o produc), au fost observați anterior. Cu toate acestea, acest ultim studiu evidențiază pentru prima dată cât de strâns sunt legați de celulele senescente și procesul de îmbătrânire la nivel molecular.
„Descoperirile noastre demonstrează rolul fundamental al celulelor CD4-Eomes în modularea senescenței țesuturilor, cu implicatii pentru bolile legate de vârstă și longevitate”, scriu cercetătorii în lucrarea lor publicată.
Afectuos numite celule zombie, țesuturile senescente nu se mai divid în noi generații de celule, dar rămân suficient de funcționale pentru a elibera molecule care declanșează inflamația în mediul lor local.
Unitățile specializate care atacă celulele senescente tind să fie mai abundente pe măsură ce îmbătrânim, au arătat studiile anterioare, determinând cercetătorii să analizeze mai atent celulele CD4-Eomes pentru a vedea exact ce fac.
Prin compararea celulelor la șoareci de diferite vârste, cercetătorii au făcut două descoperiri cheie.
În primul rând, trecerea la CD4-Eomes a fost declanșată de prezența celulelor senescente, ca și cum sistemul imunitar detectează riscul inflamației iminente și se adaptează corespunzător.
În al doilea rând, atunci când șoarecii au fost editați genetic pentru a elimina specializările CD4-Eomes, celulele senescente au devenit și mai abundente. Este o dovadă directă că celulele imune CD4-Eomes mențin sub control celulele senescente.
Experimentele ulterioare au arătat efecte protectoare similare în boli cronice, în special într-un model de șoareci de ciroză hepatică. Cicatrizarea a fost redusă, iar nivelurile de celule senescente au scăzut în prezența celulelor CD4-Eomes.
Studiul demonstrează cum sistemele imunitare se pot adapta pentru a combate procesul de îmbătrânire în timp și că există elemente ale unui sistem imunitar mai în vârstă (în special celulele CD4-Eomes) care trebuie luate în considerare în cercetarea anti-îmbătrânire.
„Oamenii spun că pentru a inversa procesul de îmbătrânire și pentru a ‘rejuvena’, trebuie să resetăm sistemul lor imunitar ca sistemul imunitar al persoanelor de 20 de ani”, spune neurofiziologul Alon Monsonego, de la Universitatea Ben-Gurion din Negev.
„Cu toate acestea, cercetarea noastră arată că acest lucru s-ar putea să nu fie cazul. Deci, unul dintre axiomele despre cum să reducem îmbătrânirea ar putea fi incorect.”
Există o mare perspectivă pentru cercetarea viitoare aici, nu în ultimul rând confirmarea faptului că aceleași procese ale sistemului imunitar au loc și la oameni, nu doar la șoareci. Echipa de studiu dorește de asemenea să analizeze cum ar putea diferi reacțiile celulelor CD4-Eomes între oameni în funcție de genetică, nivelul de îmbătrânire și alte factori.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.