Se pare că un singur gen controlează cât de rapid cresc peștii Nothobranchius furzeri (killifish african turcoaz) și cât de repede ajung la vârsta de reproducere.
Cu toate acestea, există un mare dezavantaj: Schimbările la gena numită vestigial-like 3 (sau vgll3) pot duce și la un risc mai mare de cancer la acești pești pe măsură ce îmbătrânesc și le scurtează durata de viață.
Acestea reprezintă dovezi experimentale rare ale unei compensații genetice căutate de cercetători, în special la vertebrate, animale cu coloană vertebrală ca și noi.
Sub conducerea cercetătorilor de la Universitatea Ebraică din Ierusalim, echipa de cercetare a dorit să investigheze ideea de pleiotropie antagonistă, conceptul de gene care stimulează creșterea timpurie dar cauzează daune mai târziu.
Este o teorie care devine tot mai populară, însă până acum, dovezi concrete sub forma unor gene specifice au fost dificil de obținut.
Dovezile experimentale pe care le avem aici susțin ideea că anumite gene dictează un mod de abordare „trăiește rapid, moare tânăr”. De asemenea, ajută la explicarea de ce genele care limitează durata de viață sunt reținute în evoluție.
„Practic, am prins evoluția în plin proces de a face o compensație”, spune geneticianul Itamar Harel, de la Universitatea Ebraică din Ierusalim.
„De ani de zile, ne-am întrebat de ce organismele noastre nu se pot menține la nesfârșit.
„Această genă ne oferă un răspuns direct: natura nu își prioritizează longevitatea, ci continuitatea. Suntem construiți să alergăm sprinturi, nu maratoane.”
Cercetătorii au dorit să examineze mai atent vgll3 deoarece variațiile naturale ale genei au fost anterior legate de momentul pubertății la oameni și vârsta de reproducere la somon. Genele sunt cunoscute și pentru rolul lor în creșterea celulară.
Deoarece killifish trăiesc o viață atât de scurtă – doar câteva luni – sunt perfecți pentru studiile de îmbătrânire și longevitate.
Cercetătorii au folosit tehnica de editare a genelor CRISPR pentru a modifica gena vgll3 la killifish, perturbând proteinele pe care le produce.
Acești pești modificați au prezentat rate crescute de diviziune celulară: au crescut mai repede și au ajuns la maturitate sexuală mai devreme.
Spre sfârșitul vieților lor, acești pești au dezvoltat și mai multe tumori legate de vârstă, inclusiv cancere asemănătoare melanomului la oameni.
Se pare că în starea sa implicită, vgll3 acționează ca o frână de siguranță. Odată eliberată, îmbătrânirea se accelerează.
În plus față de creșterea diviziunii celulare, cercetătorii au descoperit că variațiile din gena vgll3 au influențat activitatea celulelor stem și repararea ADN-ului, esențială pentru o viață lungă și sănătoasă.
„Aceste constatări sunt consistente cu o compensație”, scriu cercetătorii, „între beneficiile din tinerețe, cum ar fi creșterea accelerată și maturitatea reproductivă, și riscul crescut de boli și mortalitate la bătrânețe, justificând investigații suplimentare în populațiile sălbatice.”
Oamenii au, de asemenea, gena vgll3, însă mai multă cercetare este necesară pentru a determina dacă funcționează în același mod.
Sursa articol https://www.sciencealert.com
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.
