Procesul de îmbătrânire duce la modificări în funcția și compoziția celulelor imune, denumit colectiv imunosenescență. Acest declin al funcției imunitare se manifestă prin o susceptibilitate crescută la infecții, cancer, boli autoimune și boli vasculare, precum și printr-o stare inflamatorie persistentă de nivel scăzut cunoscută sub denumirea de inflammaging.
Multe dintre aceste schimbări sunt specifice sexului; din păcate, aspectele specifice sexului în biologie sunt adesea insuficient studiate. Așa cum a menționat Marta Melé, liderul grupului de Transcriptomică și Genomică Funcțională de la Barcelona Supercomputing Center (BSC) și director al studiului, „Multe studii încă nu iau în considerare sexul în analizele lor sau folosesc doar date de la bărbați, lăsând astfel întrebări cheie fără răspuns. Cercetarea noastră a apărut tocmai din această necesitate și combină o perspectivă științifică cu o perspectivă de gen, date incluzive și o putere computațională mare.”
Autorii studiului s-au concentrat în mod specific pe schimbările sex-specific legate de vârstă în subpopulațiile de celule imunitare. Pentru a aborda această problemă, aceștia au analizat nivelurile de expresie genetică la nivel de celulă individuală, în loc de analiza convențională în masă, în peste 1 milion de celule mononucleare sanguine periferice (PBMC-uri) de la 416 donatori de sex masculin și 566 de donatoare de sex feminin, cu vârste cuprinse între 19 și 97 de ani.
„Până acum, majoritatea studiilor au analizat sistemul imunitar pe baza mediei a multor celule odată, ceea ce face dificilă captarea efectelor progresive ale îmbătrânirii. Cu analiza celulă cu celulă și o mostră mult mai mare, am reușit să detectăm (…) modele și să le comparăm în mod robust între sexele biologice,” a explicat Maria Sopena-Rios, cercetător la BSC și primul co-autor al studiului.
Analiza inițială a celulelor imune a identificat populații care prezentau schimbări similare dependente de vârstă în ambele sexe, dar cercetătorii au observat și diferențe specifice sexului. Analiza ulterioară a indicat că femeile au prezentat schimbări legate de îmbătrânire mai pronunțate în celulele imune, sugerând o remodelare mai mare a sistemului imunitar, inclusiv atât creșteri, cât și scăderi ale diferitelor populații celulare. Deoarece schimbările apar în subpopulațiile de celule imune cu funcții diferite, acest lucru sugerează diferențe în modul în care sistemele imunitare ale bărbaților și femeilor funcționează pe măsură ce îmbătrânesc.
Cercetătorii au identificat trei grupuri specifice sexului și îmbogățite de vârstă: CD8+ TEM și monocite CD14+ la femei și celule B naive la bărbați. CD8+ TEM a fost îmbogățit cu markeri citotoxici, semne de ucidere celulară și activare naturală a celulelor ucigașe. Aceste activități sunt importante pentru distrugerea celulelor infectate cu patogeni și tumorale. Monocitele CD14+ au prezentat o creștere a markerilor inflamatori, contribuind potențial la inflammaging, dar sunt implicate și în apărarea împotriva virușilor.
Sursa informatiei: https://www.lifespan.io
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.
