Ultrasunetele la frecvențe peste pragul de auz al oamenilor sunt utilizate în mod obișnuit în îngrijirea medicală.
Cunoscute sub numele de ultrasunete, aceste unde sonore pot ajuta medicii să diagnosticheze și să monitorizeze boli, oferind totodată primele imagini ale celor mai noi membri ai familiei tale.
Și acum, pacienții cu afecțiuni de la cancer la boli neurodegenerative precum Alzheimer ar putea beneficia în curând de progresele recente în această tehnologie.
Legat de: Oamenii de știință ‘Imprimă 3D’ material adânc în corp folosind ultrasunete
Sunt un inginer biomedical care studiază cum ultrasunetele concentrate – concentrarea energiei sonore într-un volum specific – pot fi ajustate pentru a trata diverse afecțiuni.
În ultimii ani, această tehnologie a înregistrat o creștere semnificativă și a fost folosită în clinică. Iar cercetătorii continuă să descopere noi modalități de utilizare a ultrasunetelor concentrate pentru tratarea bolilor.
Ultrasunetele sunt generate cu ajutorul unei sonde care conține un material care convertește curentul electric în vibrații și invers. Pe măsură ce undele ultrasunete trec prin corp, ele se reflectă de limitele diferitelor tipuri de țesut. Sonda detectează aceste reflexii și le convertește înapoi în semnale electrice pe care computerele le pot folosi pentru a crea imagini ale acelor țesuturi.
Acum peste 80 de ani, oamenii de știință au descoperit că concentrarea acestor unde ultrasonice într-un volum de aproximativ dimensiunea unui bob de orez poate încălzi și distruge țesutul cerebral. Acest efect este analog concentrării razelor soarelui cu o lupă pentru a aprinde o frunză uscată.
Cercetătorii au început să testeze cum ultrasunetele concentrate ar putea trata tulburări neurologice, dureri și chiar cancer.
Cu toate acestea, în ciuda acestor constatări timpurii, obstacole tehnice stăteau în calea aplicării ultrasunetelor concentrate în clinică. De exemplu, deoarece craniul absoarbe energia ultrasunetelor, trimiterea razelor concentrate cu o energie suficient de mare pentru a ajunge la țesutul cerebral afectat s-a dovedit dificilă.
Cercetătorii au reușit în cele din urmă să depășească această problemă integrând mari matrice de transductoare cu ultrasunete – sondele care convertesc între semnale electrice și vibrații – cu informații bazate pe imagine despre forma și densitatea craniului. Această schimbare le-a permis cercetătorilor să ajusteze mai bine razele către țintele lor.
Doar după ce oamenii de știință au făcut progrese cheie în tehnologia de imagistică și fizica acustică în ultimii ani, promisiunea ultrasunetelor este realizată în clinică. Sute de studii clinice menite să trateze zeci de afecțiuni au fost finalizate sau sunt în desfășurare.
Cercetătorii au obținut succes remarcabil într-o afecțiune numită tremor essential, care duce la tremur necontrolat, de obicei, al mâinilor. Tratamentele cu ultrasunete concentrate pentru tremorul esențial sunt acum efectuate în mod obișnuit în multe locații din întreaga lume.
Eu cred că unele dintre cele mai interesante aplicații pentru ultrasunetele concentrate includ îmbunătățirea administrării medicamentelor la nivel cerebral, stimularea răspunsurilor imune împotriva cancerului și tratarea bolilor rare ale sistemului nervos central.
Editor RevistaSanatatii.ro. Isi doreste ca activitatea lui sa aduca speranta milioanelor de oameni bolnavi din Romania, sa le aline suferintele si sa le ofere speranta.