În introducerea studiului lor, cercetătorii subliniază că modificările în expresia genelor sunt dificil de interpretat deoarece apar la un număr mare de gene și cele mai puternice rezultate sunt observate în efectele secundare, mai degrabă decât în cauzele primare. Creșterea zgomotului aleatoriu odată cu înaintarea în vârstă îngreunează identificarea semnalelor specifice care apar în paralel cu aceasta.
Multe dintre aceste semnale potențiale apar doar în anumite țesuturi, iar altele doar la anumite specii, ceea ce îngreunează utilitatea lor în cercetare. Meta-analizele pionierate de iluștri în domeniu sunt utile pentru determinarea genelor care sunt mai larg reglate în sus sau în jos. Cu toate acestea, dovedirea faptului că aceste gene conduc procesele de îmbătrânire, în loc să fie răspunsuri secundare sau efecte compensatorii, este dificilă.
Studiul efectelor acestor modificări reprezintă o dificultate în sine. Liniile celulare imortalizate sunt, desigur, inutile în acest scop, iar studierea fiecărei modificări în organismele vii este extrem de dificilă, dată fiind numărul variabil de variabile implicate. Din fericire pentru această cercetare, multe dintre aceste gene sunt conservate între o varietate foarte largă de organisme; ortologuele în specii cu durată scurtă de viață, precum viermii C.elegans, au efecte similare în oameni, chiar și în sistemul nervos. Aceste nematode trăiesc zile, nu ani, ceea ce face cercetarea legată de durata de viață mult mai ușor de iterat.
Acest studiu a fost realizat pentru a atenua problema binecunoscută de a asigura în mod rezonabil că un gen de vierme are același efect într-un mamifer, combinând seturile de date privind expresia genelor cu experimentele pe nematozi pentru a găsi elemente comune.
Cercetătorii au folosit mai multe seturi de date privind expresia genelor la mamifere, inclusiv seturi de date care s-au concentrat pe îmbătrânire și excluderea celor care implicau boli, mutații sau organisme foarte tinere. Studiile umane au fost incluse, iar nici un tip de țesut nu a fost exclus. Toate seturile de date au provenit de la Gene Expression Omnibus al Centrului Național pentru Informații Biotehnologice, iar cercetătorii au considerat homologii mamiferelor drept genele lor echivalente umane. Au fost utilizate în total 25 de seturi de date.
Genele au fost luate în considerare în funcție de câte seturi de date erau reglate în mod constant în sus sau în jos. Dacă o genă era reglată în mod constant și semnificativ în sus în nouă seturi de date dar în jos în trei, aceasta ar fi avut un rang de șase, care a fost criteriul minim pentru analiza căilor. Un rang de șapte a fost necesar pentru includerea în testarea pe nematozi.
Datorită faptului că a fost realizat peste atâtea seturi de date cu obiective și focalizări extrem de variabile, acest screening a identificat doar gene care sunt modificări constante într-o varietate largă de țesuturi și specii. Mai multe dintre aceste candidaturi au fost găsite să fie reglate în sus odată cu vârsta decât în jos. Multe dintre genele reglate în jos s-au dovedit a fi implicate în menținerea ex…
Senior Editor RevistaSanatatii.ro. Pasionat de lifespan, fan David Sinclair.
